液壓過濾器的作(zuò)用(yòng)是過濾液壓系統中出現(xiàn)各種雜(zá)質。其來(lái)源主要有清洗後仍殘留在液壓系統中的機械雜(zá)質，如水(shuǐ)鏽、鑄砂、焊渣、鐵(tiě)屑、塗料、油漆皮和(hé)棉紗屑等，外(wài)部進入液壓系統的雜(zá)質，如經加油口和(hé)防塵圈等處進入的灰塵；工(gōng)作(zuò)過程産生的雜(zá)質，如密封件受液壓作(zuò)用(yòng)形成的碎片，運動作(zuò)相對(duì)磨損産生的金(jīn)屬粉末，油液因氧化變質産生的膠質、瀝青質、炭渣等。

收集流體中污染物的方法是多種形式的，以過濾材料制成的捕集污染物的器具稱爲過濾器。以磁材吸附磁性污染物的稱爲磁性過濾器。此外(wài)還有靜電過濾器、分離式過濾器等。在液壓系統中，凡把收集流體中污染顆粒的都一概稱作(zuò)液壓過濾器。目前所用(yòng)廣泛的液壓過濾器除使用(yòng)多孔材料或纏繞式細縫隙攔截污染物的方法外(wài)，還有磁性過濾器及靜電過濾器用(yòng)于液壓系統中。

上(shàng)述雜(zá)質混入液壓油後，随着液壓油的循環作(zuò)用(yòng)，将到(dào)處起破壞作(zuò)用(yòng)，嚴重影響液壓系統的正常工(gōng)作(zuò)，如使液壓元件中相對(duì)運動部件之間的很(hěn)小(xiǎo)間隙（以計(jì)μm）以及節流小(xiǎo)孔和(hé)縫隙卡死或堵塞；破壞相對(duì)運動部件之間的油膜，劃傷間隙表面，增大(dà)内部洩露，降低(dī)效率，增加發熱，加劇(jù)油液的化學作(zuò)用(yòng)，使油液變質。根據生産統計(jì)，液壓系統中的故障的75%以上(shàng)是由于液壓油中混入雜(zá)質造成的，因此維護油液的清潔，防止油液的污染，對(duì)液壓系統是很(hěn)重要的。

一般液壓過濾器主要由濾芯（或濾網）和(hé)殼體（或骨架）構成。由濾芯上(shàng)的無數微小(xiǎo)間隙或小(xiǎo)孔構成油液的流通面積，因此，當混入油液中的雜(zá)質尺寸大(dà)于這(zhè)些(xiē)微小(xiǎo)間隙或小(xiǎo)孔時(shí)，被阻隔從(cóng)油液中濾清出來(lái)。由于不同的液壓系統有着不同的要求，而要完全濾清混入油液中的雜(zá)質是不可能(néng)的，有時(shí)也(yě)是不必苛求的。